柴胡(北柴胡)，生长在东北、华北、华东、西北、中南等地，在我国地域的乾、坎、艮、震位，在时空运气象上经历太阳寒水、厥阴风木、少阴君火。

    柴胡的生长特性和唯象功效

    《本草疏整》载柴胡“于仲冬根生白蒻” ，蒻指嫩的香蒲，就是指柴胡在冬季阳气收藏时便要冒芽了。冬至为坎位阴中一阳生，在阳气生动时，柴胡的生机也动了，升发之性显露，它能从阴中引透阳气外散，清代医学家邹润安说它“即举阴之包阳而藏者，悉皆托出矣。”

    柴胡早春二月出苗，到夏季茂盛，喜温暖阳光，也能在山坡的阴面潮湿地生长。叶细长似竹叶，辛香可食，叶脉弧线舒展而长，具透达布散之象，叶从根生，如生胡须，将阳气从根部布散于四周。

    柴胡茎直上，茎质坚韧而细小、柔软。茎枝直长，象气直升。茎上端旁开小枝，如之字形，象如足少阳胆经，疏散少阳胆经的气滞不通。枝轻叶细有风木飘摇之象，象疏风散邪。柴胡小量舒顺肝气，大量疏通肝气。

    柴胡开小伞形花序，花枝分散，于夏五月至入秋开黄花，星星点点，气质清雅，无炫目烦乱之感。张志聪在《本草崇原》中载柴胡“香从地出，直上云霄”，是言其气清香透达之力大，故又名“地薰”。南柴胡也是《药典》中柴胡的药用品种，但南柴胡有败油味，根质软，容易折断，不显纤维木性，从气味和性状上看和北柴胡不同。个人认为南柴胡、北柴胡在临床应用上应分开。

    柴胡夏季极茂，入秋阴气至则枝叶枯如干柴。可知其植物阴质少，不耐金克，燥金之气来则枯，也反映出柴胡升散力大，阴液也被劫伤，阳升之力也不持久熊烈。柴胡开黄花为脾土色，象疏散土中的阳气。五、六月为少阴君火之气，火气外散，这个表象和柴胡能退热的药效相关。

    柴胡根头膨大，根如圆柱形或锥形，根有分枝，上粗下细，直伸入土，有直下通达之象。柴胡鲜根色黄质肉，象筋，柔韧，有脾土和肝木之象。嚼之微苦有辛辣感，干燥后，气微香，透散象。根表皮黑褐色或浅棕色，有水火象。质硬坚挺，不易折断，断面纤维性强，皮部浅棕色，木部黄色，具火土象。根质坚韧如筋 ......